AIDS adalah singkatan dari acquired immunodeficiency syndrome, penyakit yang membuat sulit bagi tubuh untuk melawan penyakit infeksi. Virus human immunodeficiency (HIV) penyebab AIDS dengan menginfeksi dan merusak bagian dari pertahanan tubuh terhadap infeksi, yaitu sel darah putih yang dikenal sebagai limfosit CD4 helper (diucapkan: lim-Fuh-situs).
Bagaimana seseorang bisa terinfeksi? HIV dapat menyebar melalui semua jenis seks yang tidak aman (oral, vagina, atau dubur) jika salah satu mitra memiliki virus. Hal ini dapat terjadi ketika cairan tubuh seperti air mani (cum), cairan vagina, atau darah dari orang yang terinfeksi masuk ke tubuh seseorang yang tidak terinfeksi. Seseorang dapat terinfeksi meskipun hanya sejumlah kecil dari cairan yang menyebar. Setiap orang yang berhubungan seks tanpa kondom dengan orang yang terinfeksi adalah beresiko tertular HIV, tetapi orang-orang yang sudah memiliki penyakit lain menular seksual (PMS) bahkan lebih beresiko. HIV dapat ditularkan secara seksual dari seorang pria untuk seorang gadis, seorang gadis pada seorang pria, pria pada seorang pria, dan seorang gadis dengan seorang gadis.
Berbagi jarum suntik untuk menyuntikkan narkoba atau steroid adalah cara lain bahwa HIV dapat ditularkan kepada orang lain. Berbagi jarum untuk tato, tindikan, dan seni tubuh juga dapat menyebabkan infeksi. Seseorang dengan HIV yang berbagi jarum juga berbagi virus, yang tinggal di sejumlah kecil darah yang melekat pada jarum. Berbagi jarum juga bisa lewat hepatitis dan infeksi serius lain untuk orang lain. Juga, bayi baru lahir beresiko mendapatkan virus HIV dari ibu mereka jika mereka terinfeksi. Hal ini dapat terjadi sebelum bayi lahir, saat persalinan, atau melalui menyusui. Remaja hamil dan wanita harus dites HIV karena perempuan yang terinfeksi yang menerima pengobatan untuk HIV sangat kecil kemungkinannya untuk menyebarkan virus ke bayi mereka. Bayi lahir dari ibu yang terinfeksi HIV juga diberikan obat khusus untuk mencegah infeksi HIV.
Protect yourself
Cara terbaik untuk melindungi diri dari HIV adalah untuk menjauhkan diri dari seks oral, vagina, dan anus dan untuk tidak berbagi jarum. Jika Anda berhubungan seks, menggunakan kondom lateks dengan benar setiap kali dapat membantu melindungi Anda. Kondom bekerja dengan memberikan penghalang terhadap cairan tubuh yang bisa dibagi selama aktivitas seksual (termasuk seks oral). Selalu ikuti petunjuk persis dan tidak pernah menggunakan kondom yang sama dua kali. Jika Anda memiliki seks tanpa pengaman (seks tanpa kondom) atau telah berbagi jarum dengan orang lain, Anda harus dites HIV. Jika Anda telah melakukan hubungan seks dengan kondom, Anda juga harus diuji karena kondom efektif bila digunakan dengan benar, tetapi tidak sempurna. Dan mintalah pasangan Anda akan diuji juga.
Meminta orang jika mereka memiliki HIV bukanlah cara yang dapat diandalkan untuk mencari tahu apakah mereka terinfeksi. Orang mungkin tidak menjawab dengan jujur. Mereka mungkin malu untuk memberitahu Anda atau mungkin tidak ingin Anda tahu. Atau mereka mungkin tidak tahu mereka memiliki virus karena dapat mengambil bertahun-tahun untuk gejala untuk berkembang. Orang yang terinfeksi akan terlihat sehat selama bertahun-tahun dan masih dapat menyebarkan virus. Banyak tempat, seperti kantor dokter, departemen kesehatan, rumah sakit, dan situs yang mengkhususkan diri pada tes HIV, dapat memberikan informasi lebih lanjut tentang HIV dan AIDS, konseling pribadi, dan, pengujian. Bicarakan dengan dokter tentang pertanyaan atau masalah yang mungkin Anda miliki.
